사회적경제는 일반적으로는 수익과 사회적 가치를 동시에 추구하는 경제영역을 의미한다. 사회적 가치에 예로는 친환경 제품의 생산 및 구입, 취약계층 고용, 사회서비스
제공 등과 같은 것이 있다. 한국에서 대표적인 사회적경제조직으로서는 사회적 기업, 협동조합, 마을기업, 자활기업 등이 있다.

이 중 가장 대표적인 형태인 사회적기업이란 영리기업과 비영리기업의 중간 형태로, 사회적 목적을 우선적으로 추구하면서 재화 · 서비스의 생산 · 판매 등
영업활동을 수행하는 기업(조직)을 뜻한다. 영리기업이 주주나 소유자를 위해 이윤을 추구하는 것과는 달리, 사회적기업은 사회서비스를 제공하고 취약계층에게
일자리를 창출하는 등 사회적 목적을 조직의 주된 목적으로 추구한다는 점에서 차이가 있다.

참고자료